脓毒症是机体对感染反应失调所导致的危及生命的器官功能障碍,是重症监护病房(intensive care unit,ICU)患者死亡的主要原因[1,2]。脓毒症脑病(sepsis-associated encephalopathy,SAE)是指脓毒症累及患者中枢神经系统后引起的弥漫性脑功能障碍,可表现为谵妄、昏迷等不同程度的意识障碍[3]。既往研究显示[4,5],由于患者脓毒症的严重程度、基本情况、SAE的诊断标准不一,脓毒症患者继发SAE的发生率为8%~70%。患者可出现远期认知及功能障碍(记忆力下降、注意力不集中和语言表达能力下降等)及心理障碍(焦虑、抑郁和创伤后应激障碍等),预后不佳[4,5]。研究表明[3,6,7,8],SAE的病理生理学发病机制错综复杂,可能涉及神经递质功能障碍、脑组织炎症反应、脑组织缺血、小胶质细胞激活及血脑屏障功能障碍等多个方面。因SAE缺乏特异性电生理及影像学表现,临床主要为排除性诊断。其治疗主要是基于脓毒症的管理、脏器功能的支持、潜在危险因素的纠正、对癫痫、谵妄等意识障碍的对症处理,目前尚无规范化的统一治疗方案。因此,笔者结合SAE的最新研究进展,对SAE的病理生理机制、诊断及治疗进行综述。